Santa Cruz de Tenerife (EFE).- La necropsia realizada al cachalote localizado el pasado 21 de mayo en Fasnia (Tenerife) revela que el animal, una hembra de 9,8 metros de longitud y 8,4 toneladas de peso, murió por un traumatismo grave en la cabeza, con un corte limpio de más de 2 metros compatible con una muerte casi inmediata por colisión.
Son parte de los datos extraídos del informe preliminar sobre varamientos recientes de cetáceos en Canarias que han realizado miembros del Instituto Universitario de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, que colabora con la Organización Mundial de Sanidad Animal en sanidad de mamíferos marinos.
Además el IUSA-ULPGC es un centro con acreditación europea en Patología Veterinaria y Forense y, ante el notable interés público suscitado por la muerte de varios cetáceos hallados varados o flotando en los últimos días en aguas canarias, ha procedido a acelerar el estudio de algunos de estos casos con el objetivo de informar públicamente sobre los hallazgos preliminares «y dar respuesta a las numerosas preguntas recibidas por distintas vías».
Al respecto, en el estudio, al que ha tenido acceso EFE, se recuerda que en los últimos 10 días se ha registrado el hallazgo de siete cetáceos (entre ellos: cachalotes, cachalote pigmeo, zifio, calderón y delfín), encontrados varados o flotando en aguas del archipiélago.
Dos cachalotes el 21 de mayo
El informe se centra en los resultados preliminares correspondientes a dos cachalotes localizados en la isla de Tenerife el día 21 de mayo de 2025: uno varado en Playa de los Roques (Fasnia) y otro que fue observado flotando en la misma zona.
Respecto a los demás animales, se han iniciado las necropsias correspondientes y, hasta el momento, las causas de muerte detectadas son naturales, añaden los especialistas.
Un total de 13 miembros de IUSA y de la Red de Varamientos de Canarias (Red Vigía) del Gobierno regional, que incluye a patólogos forenses veterinarios y un técnico en imagen y vídeo, se desplazaron a la isla de Tenerife, donde se incorporó también la veterinaria Marta Lorente y su equipo, responsables de Datos Biológicos de Cetáceos Varados en las Islas Occidentales.
La necropsia se llevó a cabo en las instalaciones del PIRS en el Polígono Industrial de Granadilla, con apoyo del Servicio de Medio Ambiente del Cabildo de Tenerife, siguiendo los protocolos establecidos para el estudio de grandes cetáceos.
La intervención comenzó a las 8:50 horas y finalizó aproximadamente a las 15:00 horas del 22 de mayo, en la zona de enterramiento habilitada en el mismo complejo.
En el caso del primer cachalote, el ejemplar que apareció varado en la playa de los Roques de Fasnia, se trataba de una hembra adulta joven con una buena condición corporal y escaso contenido estomacal.
Respecto a la estimación post mortem, según las imágenes, observaciones de necropsia y análisis complementarios los especialistas creen que el animal llevaba entre 24 y 36 horas muerto al inicio del procedimiento.
Asimismo, se evidenciaron falta de tejidos en la boca y lengua debido a carroñerismo, producido en el mar o durante el manejo en vertedero, y el animal tenía una dentición completa y se extrajeron muestras dentales con fines científicos por parte del equipo de Datos Biológicos y del IUSA-ULPGC.
De la necropsia se deduce que el animal presentaba un traumatismo grave, un corte sagital en la cabeza que afectaba al melón en dirección cráneo-caudal y terminaba con la fractura completa del extremo posterior de la mandíbula, con un corte limpio de más de dos metros de longitud, y que debió causar la muerte en cuestión de segundos o minutos.
Los análisis histológicos realizados muestran reacciones celulares y tisulares compatibles con trauma intravital, es decir, ocurrido mientras el animal aún estaba vivo.
Restos en descomposición
Un segundo cachalote fue observado flotando en la misma zona también el 21 de mayo pero no se logró recuperar en ese momento.
Así, el día 29 del mes pasado se localizaron restos en avanzado estado de descomposición, que se presume podrían pertenecer a este mismo animal pero, debido al grado de putrefacción, no fue posible realizar una necropsia completa.
Los especialistas han iniciado análisis para confirmar su identidad y determinar si existe una relación familiar con el primer caso.
También precisa el equipo forense que, en casos de muerte rápida por traumatismo, es fundamental distinguir entre lesiones intravitales (ocurridas mientras el animal aún estaba con vida) y los cambios post mortem (ocurridos después del fallecimiento).
Esta distinción es clave en medicina forense, con numerosos antecedentes en el estudio de muertes traumáticas en humanos e igualmente apuntan que «sin cadáver no se puede establecer la causa de la muerte o, lo que es lo mismo, sin necropsia (autopsia) no hay causa de la muerte» sino especulación.
Una hemorragia no implica necesariamente colisión
Al respecto, en el informe se pone el acento en que «es importante no simplificar las observaciones» pues la presencia de sangre (hemorragias) en el mar en torno a estos cadáveres no implica necesariamente una muerte por colisión.
«Un cadáver aún contiene sangre en su interior, la cual puede liberarse al entorno marino como consecuencia de procesos de depredación, “carroñeo” o manipulación del cuerpo, entre otras causas y no todos los traumas son producidos por hélices», se indica.
Por ello prosiguen las investigaciones para esclarecer la naturaleza del evento, su mecanismo causal, el lugar de ocurrencia y las circunstancias específicas en las que tuvo lugar.
Asimismo, los investigadores subrayan que diferentes entidades, tanto del ámbito público como privado, han instado a actuar ante un problema «cuya existencia ya ha sido reconocida» y para lo que resulta fundamental «priorizar la calma» y favorecer la acción profesional, responsable, sinérgica, colaborativa y sostenida con el fin de buscar avances multilaterales que puedan ayudar a mitigar esta situación. EFE
