El congreso internacional MPA Connect 2025, celebrado los días 22 y 23 de mayo en el Hotel Cristina by Tigotan, ha superado todas las expectativas al completar su aforo con 120 participantes, confirmando el gran interés que despierta la conservación marina en Canarias y el ámbito internacional. Con todas las plazas agotadas desde días antes del inicio, el evento se consolida como una plataforma de referencia científica, técnica y social para avanzar en los retos de protección de los océanos en el Atlántico Centro Oriental y otras regiones clave del planeta.
El encuentro ha contado con la intervención de 30 expertos de primer nivel, configurando un panel equilibrado en representación de administraciones públicas, gestores de espacios marinos protegidos, universidades y organizaciones no gubernamentales, y abarcando tanto experiencias locales como internacionales. El éxito del congreso se ha traducido no solo en una alta participación, sino también en la calidad de los debates, ponencias y conclusiones compartidas.
Uno de los ejes principales de las jornadas ha sido el avance hacia los objetivos 30/30 y 10/30, que aspiran a proteger al menos el 30% de los espacios marinos del planeta –y que al menos un 10% de ellos cuente con protección estricta– antes del año 2030. En este contexto, Canarias ha alcanzado ya un 20% de cobertura, una cifra especialmente significativa si se considera que el espacio marino del archipiélago se acerca a los 500.000 kilómetros cuadrados. Durante los dos días, se ha subrayado la importancia de la implicación social como eje de éxito para la conservación, destacando que las estrategias de protección solo serán eficaces si cuentan con el respaldo y comprensión de la ciudadanía. En este sentido, se presentaron casos como el de Baleares, donde por cada euro invertido en conservación marina se genera un retorno de entre 5 y 7 euros en actividades económicas sostenibles. También se hizo visible la participación de empresas emergentes vinculadas al mar, desde el turismo responsable hasta las energías renovables marinas, y se debatió sobre la necesidad de adaptar prácticas tradicionales como la pesca artesanal a los nuevos retos de sostenibilidad y protección del medio.
El congreso ha supuesto el cierre de una primera fase del proyecto MPAs Canary Islands, concebida como un período de reflexión estratégica sobre las líneas de actuación más eficaces y necesarias. “Hasta ahora hemos trabajado con discreción, centrados en comprender y construir una base sólida. A partir de aquí queremos avanzar hacia una participación pública activa que consolide la conservación marina como una prioridad compartida”, explicó Octavio Llinás, coordinador del proyecto.
Las jornadas también sirvieron para compartir ejemplos significativos de AMP a escala global, desde la Reserva Marina Hermandad (Pacífico) hasta el Parque Marino de las Azores (Atlántico). La diversidad de formatos y enfoques ha enriquecido el debate y reafirmado la necesidad de combinar acción técnica, compromiso político e implicación ciudadana. MPA Connect 2025 ha contado con la presencia institucional del delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana; el presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales; y el consejero insular de Medio Ambiente, Raúl García Brink, entre otras autoridades.
La Fundación Universitaria de Las Palmas, coorganizadora del evento, estuvo representada por su gerente, Eduardo Manrique de Lara. El proyecto MPAs Canary Islands, coordinado por un consorcio internacional con el apoyo de la organización Oceans 5, continuará su desarrollo en los próximos meses, orientado a la ampliación, mejora y gobernanza efectiva de las Áreas Marinas Protegidas del archipiélago.