La lactancia materna es el alimento más completo y natural para los bebés desde el nacimiento, ya que cubre de manera óptima sus necesidades nutricionales en las primeras etapas de vida, contribuye a un adecuado crecimiento y desarrollo y fortalece el vínculo afectivo desde los primeros días de vida
El fomento de la lactancia materna es una de las líneas prioritarias del Plan de Salud de Canarias, del Plan de Prevención de la Obesidad Infantil para menores de 12 años en Canarias y de la Estrategia de Promoción de la Salud y Bienestar de la Comunidad Autónoma de Canarias
La Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias recuerda la importancia y los beneficios que tiene la lactancia materna para la salud, tanto para los bebés como para las madres, y también para la protección del planeta, resaltando la importancia de promoverla y protegerla. El fomento de la lactancia materna es una de las líneas prioritarias del Plan de Salud de Canarias y del Plan de Prevención de la Obesidad Infantil para menores de 12 años en Canarias (POICAN).
De esta forma, se recuerda que amamantar no solo nutre, sino que también cuida, protege, fortalece el vínculo familiar y aporta valor a la comunidad y al medio ambiente. La lactancia es una forma de alimentación saludable, sostenible, respetuosa con el medio ambiente, que contribuye a proteger al bebé frente a infecciones y que ayuda a prevenir el sobrepeso y la obesidad infantil.
Beneficios para los bebés, las madres y la comunidad
La lactancia materna es el alimento más completo y natural para los bebés desde el nacimiento, ya que cubre de manera óptima sus necesidades nutricionales en las primeras etapas de vida y contribuye a un crecimiento y desarrollo físico saludables. Además, fortalece el vínculo emocional entre madre e hijo o hija, promoviendo una relación de apego seguro, esencial para el desarrollo de personas independientes y seguras. Este contacto cercano proporcional al lactante seguridad y bienestar emocional, a la vez que favorece el desarrollo neurológico y emocional.
Para la madre, la lactancia, ofrece también importantes beneficios facilitando la recuperación tras el parto, disminuyendo el riesgo de determinadas enfermedades crónicas no trasmisibles como la diabetes mellitus tipo 2, la hipertensión arterial y la enfermedad cardiovascular, así como la prevención de determinados tipos de cáncer.
Más allá de los beneficios individuales para la madre y el bebé, la lactancia materna también impacta positivamente en la comunidad y en el planeta. Se trata de una práctica sostenible que reduce el uso de recursos naturales, evita la generación de desechos asociados a envases y fórmulas artificiales, y promueve un modelo de cuidado respetuoso con la salud pública y con el medio ambiente.
Por todo ello, la Consejería de Sanidad recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida del bebé y su continuación a demanda todo el tiempo que madre y bebé deseen, junto con la integración de alimentos complementarios adecuados, tal y como se refiere en el Programa de Salud Infantil de Canarias, siguiendo las pautas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de sociedades pediátricas nacionales e internacionales.
En los últimos años desde la Dirección General de Programas Asistenciales, en coordinación con la Dirección General de Salud Púbica, se trabaja en la implantación de buenas prácticas asistenciales, así como la formación continua de los profesionales, garantizando entornos sanitarios que protegen y apoyan la lactancia materna desde el nacimiento, respetando la decisión informada de las familias.
El fomento y promoción de la lactancia materna es una prioridad estratégica del SCS y forma parte del Plan de Prevención de la Obesidad Infantil en menores de doce años de Canarias (POICAN), cuyo objetivo específico es incrementar en un diez por ciento las tasas de inicio de lactancia materna al nacimiento y en un cinco por ciento su mantenimiento a los seis meses de vida.
Además, la promoción y el apoyo a la lactancia materna se contemplan como unas de las líneas estratégicas de la Estrategia de Promoción de la Salud y el Bienestar de la Comunidad Autónoma de Canarias.
Comisiones de lactancia
El SCS cuenta con Comisiones de Lactancia Materna en las gerencias de Atención Primaria y de las Hospitalaria. Se trata de organismos formados por grupos profesionales multidisciplinares centradas en impulsar los cuidados necesarios para un adecuado establecimiento de la lactancia, tanto a las madres como a los bebes en todo su proceso del embarazo y del parto.
Además, se encargan de promover, proteger y apoyar la lactancia materna desde todos los niveles asistenciales, orientándose con un acompañamiento integral hacia las necesidades de las familias dentro de la comunidad, transmitiendo a las madres y sus familiares los grandes beneficios que produce el amamantamiento en la salud tanto de la lactante como de su bebé.
Las personas integrantes de estas Comisiones de Lactancia Materna de manera coordinada también se encargan de sensibilizar a los profesionales y a la comunidad, poniendo en marcha acciones con otros servicios asistenciales e innovación en la formación e investigación.
Acreditación y reconocimiento iHAN
Por otro lado, el SCS también está plenamente implicado en la implementación y desarrollo de la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (iHAN), impulsada por la OMS y UNICEF con el objetivo de promover y apoyar el mejor inicio en la vida, asegurando prácticas óptimas en la atención al embarazo, parto, periodo neonatal y, especialmente, a la lactancia materna. Esta iniciativa promueve una asistencia respetuosa y humanizada favoreciendo el contacto precoz entre padres e hijos, la participación activa de las familias en los cuidados y el respeto a sus decisiones; está considerada internacionalmente como un indicador de calidad en la atención materno-infantil.
En este momento varios hospitales del SCS se encuentran inmersos en las distintas fases de acreditación de la IHAN. El pasado año la isla de Fuerteventura consiguió la acreditación completa integrando el trabajo conjunto del hospital y los centros de salud, convirtiéndose, así, en un referente nacional en la implantación territorial de esta iniciativa.
Con este proyecto, se anima a los hospitales, servicios de salud, y en particular a las salas de maternidad a adoptar las prácticas que protejan, promuevan y apoyen la lactancia materna exclusiva desde el nacimiento.
El objetivo principal es promover y apoyar el mejor inicio en la vida, asegurando prácticas óptimas en la atención al embarazo, parto, periodo neonatal y, especialmente, a la lactancia materna. La Estrategia Global de Alimentación del Lactante y Niño Pequeño de la OMS/UNICEF, la Estrategia de Atención al Parto Normal y las Recomendaciones de la Unión Europea sobre Alimentación del Lactante y Niño Pequeño, son el soporte científico para las actuaciones de la iHAN.
Campaña de la Semana Europea de Lactancia Materna
Desde el año 2023, el SCS celebra una campaña autonómica de promoción de la lactancia materna, coincidiendo con la Semana Europea de la Lactancia Materna, que se conmemora anualmente durante el mes de octubre. Esta iniciativa tiene como objetivo sensibilizar a la población sobre la lactancia materna como la forma de alimentación más saludable, sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Asimismo, pone de relieve sus múltiples beneficios para la salud, entre ellos su contribución a la prevención del sobrepeso y la obesidad infantil, favoreciendo un crecimiento y desarrollo saludables desde los primeros años de vida.
La campaña se dirige a las familias, los profesionales sanitarios, las instituciones y la comunidad en general, con el propósito de fortalecer un compromiso colectivo que garantice la protección, el apoyo y la promoción de la lactancia materna como una inversión en la salud presente y futura. Para ello, cuenta con la participación activa de profesionales de Atención Primaria y Atención Hospitalaria del SCS, así como con la colaboración de distintos departamentos del Gobierno de Canarias, que contribuyen a su difusión y a ampliar el alcance de sus mensajes entre la población.
Jornadas de lactancia materna en Canarias
Desde el año 2025, el SCS organiza, con carácter bianual, las Jornadas de Lactancia Materna dirigidas a profesionales sanitarios y familias, coincidiendo con la celebración de la Semana Europea de la Lactancia Materna. Esta actividad tiene como finalidad visibilizar las acciones y programas que impulsan la promoción, la protección y el apoyo a la lactancia materna tanto en el ámbito nacional como en el autonómico. Asimismo, constituyen un espacio de encuentro e intercambio de experiencias que favorece la colaboración entre los distintos niveles asistenciales, los recursos comunitarios y los profesionales sanitarios.
Entre sus objetivos destacan facilitar la integración de las estrategias promovidas por el SCS, fomentar el desarrollo de proyectos innovadores que den respuesta a las necesidades de las familias y de la sociedad e impulsar actuaciones con un enfoque de sostenibilidad ambiental, orientadas a la consecución de un futuro más saludable, equitativo y sostenible.
Jornadas técnicas de coordinación para la promoción de la lactancia materna
Además, este año, el SCS celebrará en el mes de octubre las ‘Jornadas técnicas de coordinación para la promoción de la lactancia materna en Canarias’, con el objetivo de compartir los avances desarrollados en cada isla y establecer nuevas líneas estratégicas conjuntas entre las direcciones generales de Salud Pública y de Programas Asistenciales y los ámbitos de Atención Primaria y Hospitalaria. Estas jornadas favorecerán el intercambio de experiencias, la identificación de barreras y buenas prácticas, el establecimiento de líneas de trabajo coordinadas y el fortalecimiento de la red regional de comisiones de lactancia materna.
Protocolo para la alimentación materna en el primer ciclo de educación infantil
El SCS implementó en 2023 el Protocolo para la alimentación materna en el Primer Ciclo de Educación Infantil en centros y escuelas de educación infantil de Canarias. Para ello, desarrolla acciones formativas dirigidas a profesionales del ámbito educativo y en colaboración con la Consejería de Educación, promueve la habilitación de salas de lactancia materna en los centros educativos, favoreciendo la continuidad de la lactancia y la creación de entornos educativos que apoyen y normalicen esta práctica.