Este sello de calidad representará una marca diferenciadora y una protección respecto al resto de producciones de otras procedencias
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha elevado a la Comisión Europea las solicitudes de registro de las Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP) ‘Tomate Canario’ y ‘Café de Agaete’, promovidas por la Federación Provincial de Asociaciones de Exportadores de Productos Hortofrutícolas de la provincia de Las Palmas (FEDEX) y el Cabildo de Gran Canaria, y por la Asociación Agroagaete junto al Ayuntamiento de Agaete respectivamente, y tramitadas por el Gobierno de Canarias a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA).
A continuación, la Comisión Europea dispondrá de un plazo máximo de 6 meses para estudiar las propuestas y, en caso de que lo estime necesario, requerir información adicional al ICCA. Una vez validadas por los servicios comunitarios, las solicitudes serán publicadas en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE), así como la referencia a la publicación del pliego de condiciones y a sus posteriores inscripciones en el Registro de Indicaciones Geográficas de la Unión Europea, lo que dará pie a un nuevo periodo de información pública y oposición a escala europea, con una duración de tres meses. Superada esa fase, la Comisión podrá proceder al reconocimiento definitivo de las IGP.
A este respecto, el director del ICCA, Luis Arráez Guadalupe, indicó que este periodo de revisión europea constituye el siguiente paso natural de un proceso “decisivo para la protección legal de unos productos de calidad diferenciada que tienen un gran valor para Canarias en general, y para la isla de Gran Canaria en particular”. Además, recordó que, actualmente, las denominaciones ‘Tomate Canario’ y ‘Café de Agaete’ gozan de protección transitoria a escala nacional mientras concluye el procedimiento europeo.
Así, explicó que a finales de julio y a principios de este agosto se publicaron en el Boletín Oficial de Canarias (BOC) las respectivas Resoluciones que supusieron el paso previo a que el Ministerio elevase la petición a Europa y constituían “un respaldo al trabajo riguroso de ambos subsectores”.
Por medio de estos distintivos europeos se garantiza que la calidad o reputación del producto se debe al medio geográfico donde se produce, incluyendo factores naturales y humanos atribuibles al origen, por lo que constituye una marca diferenciadora y una protección respecto al resto de producciones de otras procedencias. De este modo, los sellos de calidad como la IGP contribuyen a impulsar la economía rural, especialmente en zonas con limitaciones naturales u otros condicionantes específicos, desde zonas de montaña a territorios alejados del continente, como las RUP, donde los costes de producción son elevados en comparación al resto de regiones comunitarias. En este sentido, los regímenes de calidad pueden contribuir y servir de complemento tanto a las políticas de desarrollo rural como a las de apoyo en la comercialización y de ayuda a la renta que se aplican en el marco de la Política Agrícola Común (PAC).
Además del Aguacate de Canarias, que goza de este sello de calidad desde mayo de 2025, actualmente los productos canarios de calidad diferenciada amparados por una IGP son el Gofio Canario, el Ronmiel de Canarias y el Plátano de Canarias. A ellos se suman los reconocidos con una Denominación de Origen Protegida (DOP): el Queso Palmero, Queso Majorero, Queso Flor de Guía / Queso de Media Flor de Guía / Queso de Guía, Papas Antiguas de Canarias, Miel de Tenerife, y Cochinilla de Canarias, además de las once DOP de vinos de las islas: La Palma, El Hierro, Gran Canaria, La Gomera, Lanzarote, Valle de Güímar, Valle de La Orotava, Tacoronte-Acentejo, Abona, Ycoden-Daute-Isora e Islas Canarias.
Reconocimiento de dos productos singulares
La solicitud de reconocimiento de la IGP para el Tomate Canario comenzó a gestarse hace aproximadamente dos décadas, con el propósito de proteger una producción única frente a imitaciones y al uso indebido de su denominación en los mercados. Tras un primer intento de registro hace cerca de diez años, esta iniciativa ha cobrado ahora un nuevo impulso gracias a un expediente sólido que acredita la estrecha vinculación del producto con el territorio en el que se produce. Factores naturales, geográficos, históricos, económicos, sociales y culturales avalan una producción que ha desempeñado un papel decisivo en el desarrollo agrícola y exportador del Archipiélago durante más de un siglo.
Las suaves temperaturas durante todo el año, las horas de sol, la influencia reguladora de los vientos alisios y las condiciones de cultivo confieren al Tomate Canario unas características diferenciadas. A ello se suma el conocimiento acumulado durante generaciones por agricultores y agricultoras y personal técnico especializado, cuya experiencia ha permitido perfeccionar los sistemas de producción y consolidar el prestigio de esta producción como referente de calidad en los mercados internacionales.
La propuesta de IGP del Café de Agaete ampararía al café en grano verde, café tostado en grano y café molido, obtenidos a partir de semillas del género Coffea, especie Coffea arabica L., variedad Typica, históricamente introducidas y cultivadas en el municipio de Agaete, en Gran Canaria. Este cultivo, desarrollado a una altitud de entre 150 y 550 metros sobre el nivel del mar, crece en un entorno con unas condiciones agroclimáticas propias del Valle de Agaete.
En este enclave se llevan a cabo todas las fases del proceso para garantizar la calidad singular de esta producción. Agaete ocupa un lugar destacado en el mapa agrícola nacional al ser el único territorio español y europeo donde se cultiva café, con una tradición documentada desde el siglo XIX, que alcanzó su proyección internacional en 1889 al obtener una medalla de bronce en la Exposición Universal de París.