El Instituto Universitario ECOAQUA, de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) desarrolla en Canarias la implementación del proyecto Dive Reporter, una iniciativa de ciencia ciudadana que utiliza las inmersiones habituales de los centros de buceo para generar información sobre la biodiversidad marina. El desarrollo en Canarias de esta iniciativa científica está coordinado por el Doctor Rodrigo Riera, investigador de ECOAQUA.
Dive Reporter es una aplicación digital que facilita la recopilación de información sobre especies marinas a partir de las observaciones realizadas durante las inmersiones. Así, permite registrar la presencia y abundancia de una selección de especies previamente establecida por investigadores.
Además de las especies, cada registro incorpora información sobre la inmersión, como la fecha, el momento del día, el número de buceadores y el lugar donde se ha realizado. La acumulación de estos registros permite construir una base de datos continua que puede ser analizada posteriormente para estudiar patrones de distribución, frecuencia y abundancia relativa.
20 centros colaboradores en cuatro islas
En Canarias, el equipo del Instituto ECOAQUA ha trabajado en la identificación y contacto con centros de buceo, la presentación del proyecto, la formación de profesionales y la puesta en funcionamiento de la plataforma.
La red cuenta actualmente con 20 centros colaboradores, distribuidos entre Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote y El Hierro. Más de 30 profesionales del buceo han recibido formación sobre el funcionamiento de la aplicación y la identificación de las especies incluidas en el proyecto.
En Canarias se han establecido 24 especies de interés como el mero, el abade o el angelote, entre otras, así como especies no autóctonas de especial interés entre las que se encuentra, por ejemplo, el alga asiática.