El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria, Narvay Quintero, visitó hoy esta explotación familiar, única salina en activo de La Palma, que conjuga un sistema tradicional de captación transmitido durante tres generaciones con la apuesta por actividades complementarias vinculadas a la gastronomía y a la divulgación del oficio salinero
Las Salinas de Fuencaliente han afrontado dos erupciones volcánicas a lo largo de su historia, la del Teneguía, apenas iniciada su actividad, y la del Tajogaite, que volvió a afectar a la producción en 2021
El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, y el presidente del Cabildo de La Palma, Sergio Rodríguez, visitaron hoy lunes, 14 de septiembre, las Salinas de Fuencaliente, una explotación familiar que desde hace casi seis décadas mantiene viva en el sur de La Palma la producción artesanal de sal marina. Fernando Hernández las puso en funcionamiento en 1967 con la ayuda del maestro salinero Luis Rodríguez, y en la actualidad su actividad continúa de la mano de la tercera generación de la familia, siendo la única explotación salinera en activo de la isla.
La producción de sal sigue siendo el eje de un proyecto que ha evolucionado con el paso de los años sin abandonar su método tradicional de captación, basado en la evaporación natural del agua marina por la acción del sol y del viento y en la recogida artesanal. Este proceso permite obtener una sal marina natural, ecológica, de grano fino y gran calidad. Actualmente se producen entre 500 y 600 toneladas anuales de sal marina y flor de sal, que se comercializan tanto en sus formatos tradicionales como a través de elaboraciones diferenciadas que incorporan ingredientes como el vino, el mojo, la pimienta rosa, el chocolate o la aceituna negra, ampliando así su oferta.
Esta actividad se complementa con otras iniciativas que permiten generar nuevas vías de ingresos como el restaurante El Jardín de la Sal, inaugurado en 2013, que se encuentra integrado en el enclave y que cuenta con una propuesta gastronómica vinculada al territorio y al producto local.
El consejero Narvay Quintero destacó que “el principal valor de las Salinas de Fuencaliente es que, casi sesenta años después, siguen produciendo sal y manteniendo un oficio que forma parte de nuestro patrimonio productivo, cultural, natural y paisajístico”. “Estamos ante una familia que, con mucho esfuerzo, ha sabido dar continuidad a una actividad tradicional, conservar el conocimiento acumulado durante generaciones y, al mismo tiempo, incorporar nuevas elaboraciones y actividades complementarias que contribuyen a mejorar su viabilidad”, añadió. Además, recordó que esta misma semana se celebrará en Lanzarote el Concurso Oficial de Sal Marina Agrocanarias, “una cita para poner en valor estas producciones y reconocer su excelencia y el trabajo de quienes hacen posible que lleguen a nuestras mesas”.
Por su parte, el alcalde de Fuencaliente, Gregorio Alonso Méndez, felicitó a la familia a cargo de la explotación y recalcó el apoyo prestado por el Ayuntamiento para impulsar la apuesta turística del negocio, que se ha convertido en “un orgullo para Fuencaliente”. En este sentido, destacó que uno de los reclamos más importantes para el municipio es el binomio de turismo y tradición, “uno de los modelos en los que se debe trabajar en la Isla y en el que trabajamos desde el Cabildo y el Ayuntamiento”.
Asimismo, el presidente del Cabildo, Sergio Rodríguez, agradeció a los productores la posibilidad de “visitar las entrañas de una actividad tradicional de la que todos nos sentimos orgullosos y conocer in situ cómo trabajan y la manera en la que han cuidado del entorno”. A su vez, puso en valor la inversión de la familia en la relación del patrimonio y la cultura isleña con un turismo de experiencias que permite “disfrutar de aspectos de los que presumimos como nuestra gastronomía o nuestro entorno marino”.
El gerente de la explotación, Andrés Hernández, recordó que en las Salinas de Fuencaliente llevan 13 años apostando por la diversificación a través del turismo. Como explica, esta estrategia les ha permitido “tener una experiencia positiva”, ya que han sabido conjugar “una actividad tradicional con la actividad turística para lograr que esta explotación sea rentable”.
Durante la visita, el consejero autonómico y el presidente estuvieron acompañados por el gerente de las Salinas, Andrés Hernández García; el alcalde de Fuencaliente, Gregorio Alonso Méndez; el consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca, Bienestar Animal y Soberanía Alimentaria del Cabildo, Alberto Paz; el director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), Luis Arráez Guadalupe; y el director general de Agricultura del Gobierno de Canarias, Juan Ramón Rodríguez Marín.
La comitiva recorrió las instalaciones y conoció las diferentes fases del proceso de extracción de la sal, desde la captación y conducción del agua marina a través de los distintos depósitos y cristalizadores hasta su recogida, así como las mejoras desarrolladas por la empresa a lo largo de los años y las distintas líneas de comercialización y diversificación de la actividad.
Dos erupciones volcánicas en la historia de las Salinas
La trayectoria de las Salinas de Fuencaliente ha estado marcada también por dos de las erupciones volcánicas más recientes de La Palma. La primera tuvo lugar prácticamente en sus comienzos. Las instalaciones se empezaron a construir en 1967 e iniciaron su actividad en 1971, coincidiendo ese mismo año con la erupción del Teneguía. La caída de cenizas obligó a paralizar la producción durante 1972, aunque posteriormente la explotación retomó su actividad.
Cincuenta años después, la erupción de Tajogaite volvió a afectar a las salinas. En septiembre de 2021, cuando la explotación se encontraba en plena zafra, la caída de ceniza volcánica cubrió las instalaciones provocando la pérdida de buena parte de su producción.
Mejora y continuidad de la explotación
En este proceso de mejora constante, Salinas Marinas de Fuencaliente ha resultado beneficiaria en 2026 de una ayuda para la incorporación de señalética en este espacio, destinada a mejorar la divulgación de sus valores naturales, culturales y etnográficos, además de acometer mejoras en el sistema de riego de las salinas. Se trata de una medida gestionada por el Gobierno de Canarias y el Grupo de Acción Local ADER La Palma y financiada por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA).
Por su parte, el director del ICCA, Luis Arráez Guadalupe, destacó que “las Salinas de Fuencaliente son también un ejemplo de cómo los conocimientos tradicionales vinculados a la producción salinera se han transmitido entre las islas y adaptado a las particularidades de cada territorio”. En este sentido, recordó que para su construcción se tomó como referencia el modelo de las salinas de Lanzarote, que se adaptó a las condiciones naturales y al paisaje de Fuencaliente.
“Ese conocimiento, unido al trabajo desarrollado durante casi seis décadas por esta familia, permite obtener hoy una producción singular de la máxima calidad que forma parte de nuestro patrimonio agroalimentario”, señaló Arráez.
En el marco de las políticas de apoyo del Ejecutivo canario a las producciones locales a través de acciones de promoción y respaldo a la comercialización, el ICCA ha convocado en 2026 una nueva edición del Concurso Oficial Agrocanarias de Sal Marina, destinado a reconocer las producciones más destacadas de Canarias. La Palma acogió ya en 2024 una edición de este certamen, en la que participaron producciones de las Salinas de Fuencaliente.
Un paisaje alrededor de la sal
La elección de la Punta de Fuencaliente para poner en marcha la explotación a finales de los años sesenta respondió precisamente a unas condiciones naturales especialmente favorables para la producción salinera, entre ellas la baja pluviometría, las numerosas horas de insolación y un régimen de vientos adecuado para favorecer la evaporación del agua marina.
Con el paso del tiempo, la actividad productiva ha contribuido además a configurar un espacio de especial valor ambiental. Las salinas forman parte del Sitio de Interés Científico de Las Salinas de Fuencaliente, un espacio protegido de 7,2 hectáreas que alberga unos 45.940 metros cuadrados de superficie salinera y cuyas láminas de agua constituyen un punto de descanso y alimentación para distintas especies de aves limícolas y migratorias.
Este valor productivo, paisajístico y etnográfico constituye también la base de las actividades complementarias desarrolladas por la empresa. Los visitantes pueden conocer el oficio salinero y el proceso tradicional de obtención, mientras que El Jardín de la Sal incorpora la gastronomía a la experiencia del espacio, reforzando la vinculación entre la producción de sal, otros productos de proximidad, el territorio y la apuesta por un turismo sostenible.
Casi sesenta años después de su puesta en marcha, las Salinas de Fuencaliente continúan así desarrollando la actividad para la que fueron creadas: producir sal marina de forma artesanal, combinando la conservación de un oficio tradicional con la incorporación de mejoras, nuevos productos y actividades complementarias que contribuyen a garantizar la continuidad de la explotación.
