El presidente Fernando Clavijo presenta una iniciativa pionera que permitirá impulsar proyectos científicos y tecnológicos entre ambos territorios para “afrontar juntos retos compartidos”
Las dos universidades públicas del archipiélago y la Universidad Mohamed VI Politécnico (UMP6P) firman un acuerdo que facilitará la colaboración en materia de investigación
El presidente de Canarias anunció este miércoles el lanzamiento de la primera convocatoria conjunta en materia de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) entre el archipiélago y Marruecos. Fernando Clavijo hizo este anuncio durante el acto en que los rectores de las dos universidades públicas canarias, Francisco García y Luis Serra Majem; y el presidente de la Universidad Mohamed VI Politécnico (UM6P), Hicham El Habti, firmaron un convenio de colaboración que también contó con la participación de la consejera de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura, Migdalia Machín y de representantes de Emerge, la asociación de Startups de Canarias.
La convocatoria para financiar proyectos de Canarias y Marruecos, cofinanciada por el Gobierno autonómico y la UM6P, se lanzará a finales de este año y. Esta línea de ayudas dará apoyo económico a iniciativas de innovación científica y tecnológica desarrolladas conjuntamente por investigadores, emprendedores y empresas de ambos territorios y estará gestionada por la Consejería de Universidades.
A juicio del presidente Clavijo, el trabajo conjunto contribuirá a estrechar lazos con el país vecino y elevar la relación Canarias-Marruecos “al nivel que le corresponde”. “África es una prioridad para Canarias y, sin lugar a dudas, nuestra relación de buena vecindad con Marruecos constituye un elemento fundamental para crear un espacio de prosperidad compartida en esta región y, en particular, en el espacio atlántico que nos rodea”.
El jefe del Ejecutivo autonómico destacó que esta convocatoria representa “la primera iniciativa de este tipo que se pone en marcha entre un gobierno regional español y un país africano”, más allá de las que impulsa el Estado a través del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación o la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo. “No solo estamos creando un mecanismo de apoyo a la cooperación transfronteriza en ciencia e innovación; estamos creando una comunidad de agentes y de personas implicadas en dar esperanza a este mundo de cambios acelerados e intensos”, resaltó durante el acto.
Clavijo defendió la necesidad de “avanzar hacia la creación de un polo de cooperación de excelencia en sectores prioritarios y de interés común”, como la energía, el agua, la seguridad alimentaria o la salud, “porque los retos son complejos y tienen un impacto directo en la estabilidad de ambos países”. A través de esta convocatoria conjunta entre Canarias y Marruecos, el Gobierno autonómico continúa priorizando la incorporación de nuevos agentes públicos y privados a las relaciones entre la Comunidad Autónoma y el continente africano.
En la misma línea, la consejera Migdalia Machín subrayó la firma apuesta del Gobierno por estrechar lazos con los países africanos para avanzar “juntos” en respuestas científicas a retos compartidos. “Conectar el talento, trabajar conjuntamente en la transferencia de conocimiento es fundamental para Canarias y para todos nuestros vecinos”, indicó tras esperar que el convenio rubricado este miércoles y la convocatoria conjunta en ciencia e innovación sea el principio de esta colaboración.
Reforzar la cooperación con África
Durante el acto, los rectores de la ULL, la ULPGC y la Universidad Mohamed VI Politécnico, junto con representantes de Emerge, firmaron un acuerdo de entendimiento que sienta las bases para el diseño técnico y operativo de la convocatoria.
El presidente de la Universidad Mohamed VI Politécnico (UM6P), Hicham El Habti, destacó la importancia del acuerdo rubricado ya que permitirá trabajar de manera conjunta en retos compartidos con las universidades públicas canarias como agua, energía, cambio climática y agricultura, entre otros. Señaló además el intercambio de estudiantes y la convocatoria de proyectos conjuntos como un ejemplo del camino a emprender apoyándose en la “diplomacia a través de la ciencia”.
Para el rector de la Universidad de La Laguna, tanto el convenio firmado viene a potenciar la apuesta por la internacionalización de la ULL con casi medio centenar de acuerdos con universidades africanas. Francisco García consideró que estos acuerdos contribuirán a resolver retos comunes, en especial gracias a la colaboración con la UMP6 como centro académico puntero en investigación e innovación.
También el rector de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria consideró que este acuerdo supone un paso más en la apuesta del archipiélago por estrechar lazos científicos con África. “Las universidades canarias estamos en islas, pero no estamos aisladas”, manifestó Luis Serra tras referirse al convenio como una “oportunidad grandísima para colaborar en áreas de interés mutuo con proyectos semilla conjuntos”.
El objetivo es que este acuerdo entre las dos universidades públicas canarias y la UMP6P sirva también para facilitar el acceso a investigadores canarios y marroquíes a otros instrumentos de financiación puestos a disposición por el Gobierno de España, como son los programas del CDTI en el norte de África, y para reforzar el papel de las universidades y centros de investigación en el desarrollo compartido de soluciones innovadoras.
La convocatoria permitirá dar continuidad a los resultados obtenidos a partir del programa ‘Africa Canarias Challenge’, promovido por la Dirección General de Relaciones con África. El ‘Africa Canarias Challenge’ es un programa de apoyo al emprendimiento y la innovación en el continente africano que se ha desarrollado a través de Senegal, Mauritania y Marruecos.
La última edición ha sumado la participación de más de 50 investigadores y emprendedores de Canarias y Marruecos. El proyecto ganador, basado en inteligencia artificial para la estimación automatizada de edad ósea, ha sido desarrollado por Miguel Martín Pérez (ULL) y Sofía Bourhim (NSIAS, Universidad Mohamed V).
Apuesta por el talento joven
Clavijo aprovechó para felicitar a todos los implicados en el proceso: “Quiero agradecer a Emerge, a las dos universidades públicas de Canarias y a UM6P su esfuerzo para que hoy podamos anunciar este nuevo compromiso que refuerza la cooperación académica, científica y de innovación entre nuestras regiones”.
Durante el acto celebrado en la sede de Presidencia del Gobierno se anunció también el inicio de un programa de intercambio entre el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) y la UM6P, gracias al cual cuatro estudiantes marroquíes realizarán prácticas profesionales en entidades del Archipiélago este verano. “Este tipo de decisiones son las que producen el cambio y nos acercan”, afirmó Clavijo, que también agradeció la propuesta recibida desde el Instituto de Astrofísica de Canarias para establecer nuevas vías de colaboración con Marruecos en materia astronómica.
Finalmente, el presidente expresó su confianza en que el trabajo conjunto siga dando frutos: “Canarias y Marruecos deben trabajar de la mano para crear valor añadido, atraer inversión, generar empleo de calidad y construir futuro para las próximas generaciones”.