El club decano del atletismo canario, que cumplirá 65 años en 2027, recibe el galardón a la entidad destacada en promoción deportiva por su trayectoria y su compromiso con el deporte base
La entidad ha llevado el atletismo de las islas a numerosas competiciones nacionales y mantiene una firme apuesta por la cantera, con éxitos recientes tanto en categorías de formación como absolutas
El Club de Atletismo Independiente (CAI) Gran Canaria recibirá el Premio al Deporte Canario 2026 a la entidad destacada en promoción deportiva, un reconocimiento a más de seis décadas de compromiso con el atletismo de las islas y, especialmente, con la formación de nuevas generaciones de deportistas. Fundado en 1962 y considerado el club decano del atletismo canario, la entidad afronta este galardón a las puertas de cumplir 65 años de historia, consolidada como una de las instituciones de referencia de esta disciplina en el archipiélago.
La Consejería de Educación, Formación Profesional, Actividad Física y Deportes del Gobierno de Canarias, dirigida por Poli Suárez, reconoce así la labor de un club que ha acercado el atletismo a cientos de jóvenes durante más de seis décadas. Bajo la presidencia de Oliver Armas, el CAI Gran Canaria mantiene su apuesta por el deporte base y por ofrecer a sus atletas oportunidades para seguir creciendo, desde sus primeros entrenamientos hasta la competición nacional.
Su trayectoria cobra especial importancia por el papel que desempeña el atletismo en la formación deportiva. Correr, saltar y lanzar son movimientos fundamentales en numerosas disciplinas, por lo que el trabajo que se desarrolla en las pistas también contribuye a mejorar la preparación física de deportistas de otras modalidades. En este ámbito, el CAI Gran Canaria representa una parte importante de la historia del deporte canario, gracias a su labor de formación y a su capacidad para mantener vivo el interés por el atletismo entre las nuevas generaciones.
Historia y tradición
Los orígenes del CAI Gran Canaria se remontan a 1962, cuando un grupo de jóvenes aficionados al atletismo impulsó la creación del Club Atlético Independiente, una iniciativa que terminaría convirtiéndose en una de las entidades históricas de este deporte en Canarias.
Entre aquellos primeros deportistas se encontraba Juan Moreno, una figura estrechamente vinculada al atletismo grancanario, que ha recordado públicamente cómo un grupo de amigos comenzó a entrenar en la antigua Ciudad Deportiva Martín Freire, compaginando la práctica deportiva con sus obligaciones laborales.
De aquella iniciativa nació un proyecto que ha conseguido mantenerse activo durante generaciones y que ha acompañado la evolución del atletismo en Canarias, sin perder su vocación de formar deportistas.
A lo largo de su trayectoria, el club ha representado a Canarias en numerosas competiciones nacionales, con presencia en la Primera División Nacional, los Campeonatos de España de Campo a Través y los Campeonatos de España de Clubes de diferentes categorías.
Asimismo, cientos de atletas vinculados a la entidad han participado en campeonatos nacionales individuales, desde las categorías de formación hasta la competición absoluta, contribuyendo a mantener la presencia del atletismo canario en el panorama español.
Apuesta por la cantera
Uno de los principales pilares del CAI Gran Canaria ha sido su escuela de atletismo, donde niños y jóvenes pueden iniciarse en esta disciplina y desarrollar sus capacidades con independencia de sus resultados o aspiraciones competitivas.
Esta apuesta por la formación también se ha traducido en importantes éxitos deportivos. En 2024, el club se proclamó campeón de la Liga Canaria de Clubes, un título que reflejó el trabajo realizado durante años desde las categorías inferiores.
Tras aquella victoria, el presidente de la entidad destacó que más del sesenta por ciento de los participantes se habían formado en la propia escuela del club, un dato que demuestra el peso de la cantera en sus resultados deportivos.
La progresión de los jóvenes atletas volvió a quedar patente en septiembre de 2025, cuando el CAI Gran Canaria conquistó los títulos masculino y femenino del Campeonato de Canarias sub-14 por equipos, disputado en Vecindario. Aquel doblete permitió a ambas formaciones clasificarse para el Campeonato de España de la categoría, celebrado posteriormente en Nerja, Málaga.
La entidad ha mantenido esta presencia en las competiciones de formación durante 2026, con su participación en el Campeonato de España de Clubes sub-14 disputado el pasado octubre, una nueva muestra de la continuidad de su trabajo con los deportistas más jóvenes.
Estos resultados reflejan el modelo de un club que entiende la competición como una parte del aprendizaje y que busca que sus atletas puedan progresar a su propio ritmo, tanto si aspiran a alcanzar el alto nivel como si simplemente desean seguir practicando deporte.
Legado
El Premio al Deporte Canario reconoce también la capacidad del CAI Gran Canaria para mantener su actividad durante más de seis décadas, gracias al trabajo de las distintas generaciones que han formado parte del club. Desde sus primeros fundadores hasta los actuales responsables de la entidad, el CAI ha conseguido conservar su vinculación con el atletismo de base y mantener una estructura que permite a los jóvenes deportistas continuar su formación.
Esta vocación sigue presente en sus escuelas y en las iniciativas dirigidas a incorporar nuevos atletas. Entre ellas figura la campaña de captación ‘Aquí CAÍ, aquí crecí’, impulsada en 2025 para acercar el atletismo a nuevos participantes y reforzar el vínculo de los deportistas con el club.
A las puertas de su 65 aniversario, el CAI Gran Canaria afronta una nueva etapa con el propósito de seguir formando atletas y mantener su presencia en las competiciones nacionales, sin perder el carácter formativo que ha definido su trayectoria.
El club recibirá el galardón el próximo 13 de noviembre, durante la tercera edición de los Premios al Deporte Canario, que se celebrará en el Teatro Pérez Galdós de Las Palmas de Gran Canaria, coincidiendo con ExpoDeca 2026, la Feria de la Actividad Física y el Deporte de Canarias.
