La Operación Paso del Estrecho (OPE) 2026 que dio comienzo el pasado 15 de junio, finalizó el 15 de septiembre con 3.367.004 pasajeros y 837.949 vehículos embarcados entre los puertos españoles y el norte de África, según los datos de la Dirección General de Protección Civil y Emergencias. Estas cifras suponen descensos del 3,5% y del 2,3%, respectivamente, frente a 2025, año en el que se alcanzaron máximos históricos. En total, los buques efectuaron 10.036 rotaciones, un 4,7% menos que el año anterior.
La Operación Salida, desarrollada entre el 15 de junio y el 15 de agosto, contabilizó 1.667.517 pasajeros (-3,1%), 424.487 vehículos (-2,1%) y 4.822 rotaciones de buques (-6%).
Algeciras volvió a concentrar el mayor volumen de tráfico de esta fase, con 903.658 pasajeros, seguido de Tarifa, con 304.932, y de Almería, con 301.782. La línea entre Algeciras y Tanger Med fue, con diferencia, la de mayor tráfico, con 675.098 pasajeros y 198.235 vehículos. Destaca el crecimiento de la línea que conecta Tarifa y Tanger Ville, que registró un 7,0 % más de pasajeros y un 12,6 % más de vehículos que el año anterior.
La Operación Retorno, llevada a cabo entre el 15 de julio y el 15 de septiembre, registró 1.699.487 pasajeros (-3,9%), 413.462 vehículos (-2,5%) y 5.214 rotaciones de buques (-3,5%).
En la fase de retorno, la línea Tánger Med–Algeciras concentró el mayor volumen de tráfico, con 691.830 pasajeros y 188.371 vehículos. Por su parte, crecieron de forma destacada los tráficos entre Melilla y Málaga, con un 28,1% más de pasajeros y un 27,5% más de vehículos, y Melilla-Almería, que aumentó un 29,9% más sus pasajeros y un 30,2% más sus vehículos en relación con 2025.
Desde 1986, la OPE organiza cada verano el desplazamiento entre Europa y el norte de África de un elevado número de ciudadanos de origen magrebí.
Considerada como el mayor movimiento de personas del mundo entre dos continentes en tan corto periodo de tiempo, la OPE ha estado coordinada por la Dirección General de Protección Civil y Emergencias del Ministerio del Interior. También ha contado con la colaboración de otros organismos de la Administración como la Dirección General de Tráfico; Puertos del Estado y la Dirección General de la Marina Mercante, pertenecientes al Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible; la Dirección General de Salud Pública, del Ministerio de Sanidad; y las delegaciones y subdelegaciones del Gobierno de los territorios donde se encuentran los puertos participantes.