La entrega del Premio Especial Federación subraya su labor incansable en la preservación y difusión de este juego tradicional, en una trayectoria de casi tres décadas ligada a Lanzarote y al impulso de la federación insular
El característico sonido de las bolas golpeando la arena acompaña desde hace siglos a las familias de las islas. La bola canaria, uno de los juegos más antiguos y arraigados en la cultura popular, ha sido también el centro de la vida de Manuel Jesús García Fuentes, que este año recibe el Premio al Deporte Canario en reconocimiento a su esfuerzo en la promoción, organización y transmisión de este legado.
Desde 1998, García Fuentes ha estado ligado a la bola canaria, acumulando casi tres décadas de dedicación a su práctica, organización y divulgación. En este tiempo ha sido pieza clave en la consolidación de este deporte en Lanzarote y referente en la Federación Insular de Bola Canaria y Petanca, desde donde ha impulsado competiciones y ha trabajado por atraer a nuevas generaciones a las canchas. Su nombre está estrechamente vinculado a la evolución de esta disciplina en la isla, en coordinación con el Cabildo de Lanzarote, institución que ha apoyado firmemente su desarrollo y visibilidad.
Así, el jurado de los Premios al Deporte Canario ha querido tener un guiño con la bola canaria en el Premio Especial Federación, visibilizando un juego que comparte raíces con otros juegos de bolas, pero que ha adquirido en las islas una identidad propia: se practica en terrenos de picón, con bolas de madera que deben acercarse lo máximo posible a un boliche, en una dinámica que exige precisión y habilidad. Más allá de la competición, constituye un símbolo de encuentro intergeneracional y de identidad cultural.
La directora general de Deportes Autóctonos, Lorena Hernández, valoró este reconocimiento destacando que “Manuel Jesús García Fuentes representa el alma de la bola canaria. Su entrega y su ejemplo han permitido que un juego de raíces humildes conserve plena vigencia en nuestras islas. Reconocemos en él la pasión de quienes han dedicado su vida a defender y transmitir nuestras tradiciones deportivas”.
El galardón que recibirá el próximo 3 de octubre en Tenerife, durante la gala de los Premios al Deporte Canario celebrada en el marco de ExpoDeca 2025, refuerza la importancia de preservar los juegos y deportes autóctonos como parte de la herencia cultural y social de Canarias.
