El consejero de Agricultura del Gobierno de Canarias ha recibido a una delegación del país asiático, integrada por seis investigadores y un directivo empresarial, que ha visitado las Islas para conocer los resultados de este proyecto en el que participa el Instituto Canario de Investigaciones Agrarias, y otros trabajos científicos de este organismo autónomo del Gobierno de Canarias
El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, recibió ayer en las instalaciones del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA) en Tenerife a una comitiva surcoreana que esta semana se encuentra de visita en Canarias para conocer de primera mano algunos de los proyectos desarrollados en el Archipiélago en materia hídrica. En concreto, destacan los resultados obtenidos por el proyecto Life Nieblas, un estudio en el que participa este organismo autónomo del Ejecutivo canario y cuyo objetivo principal es analizar sistemas innovadores para captar agua de la niebla y usarla en la reforestación de zonas degradadas.
Durante su estancia en Canarias, la delegación coreana ha podido profundizar en el funcionamiento de esta investigación, que inició su andadura en 2020 y se basa en una tecnología sencilla que permite generar agua sin gasto energético para reforestar áreas degradadas, mejorar la biodiversidad mediante la plantación de especies autóctonas, reducir la erosión del suelo y aumentar la infiltración hídrica como vías para luchar contra el cambio climático y la desertificación.
Durante el encuentro, el consejero autonómico señaló que “los resultados de este proyecto, que ha permitido reforestar cerca de 35 hectáreas en zonas afectadas por la sequía en Gran Canaria desde su puesta en marcha, han despertado el interés de diferentes grupos científicos internacionales, lo que sitúa a Canarias, y al ICIA en particular, como un espacio estratégico para la investigación y la posible inversión en soluciones vinculadas a incrementar los recursos hídricos en un contexto de cambio climático”.
En la visita participaron también la directora del ICIA, Janira Gutiérrez Peraza, el coordinador del proyecto, Carlos Regalado, y el investigador y profesor de la Universidad de La Laguna, Axel Ritter. Por parte de la delegación asiática asistieron tres investigadores del National Disaster Management Research Institute (NDMI) —institución dedicada al estudio y desarrollo de políticas en materia de gestión de desastres—; Yoon Hyeoncheol, So Hyeongyun, y Jang Mijin; tres representantes del Korea Research Institute for Human Settlements (KRIHS) —entidad especializada en ordenación del territorio—; Lee Sang Eun, Lee Jongso y Min Sojin; un directivo de una empresa privada, Lee Dong Seop, y un intérprete, Lee Hyemin.
Life Nieblas, que se enmarca en el programa LIFE, financiado por la Unión Europea, lo desarrollan el Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA), el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), la Universidad de La Laguna (ULL), la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), Gesplan, el Cabildo de Gran Canaria, la Comunidad Intermunicipal Viseu Dão Lafões, el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF) y la Heredad de Aguas de Arucas y Firgas.
Desde su inicio, la iniciativa se ha ejecutado principalmente en zonas afectadas por incendios o procesos de deforestación en Canarias, Cataluña y Portugal, y actualmente se valora replicarlo a escala internacional.
En el marco del proyecto se han instalado decenas de captadores de niebla en Gran Canaria, que han recogido más de 120.000 litros de agua durante los ensayos y han contribuido a la reforestación de cerca de 35 hectáreas. Estas actuaciones han permitido plantar 15.000 árboles, con una tasa de supervivencia del 86%, superior a la obtenida mediante métodos tradicionales. Asimismo, se estima que la reforestación impulsada por Life Nieblas puede favorecer la captura potencial de 175 toneladas de CO2 al año.
La experiencia se inspira en la capacidad de algunas especies de la laurisilva, como el brezo, para captar el agua contenida en la niebla. Los sistemas empleados reproducen este proceso natural mediante una estructura tridimensional de filamentos verticales que interceptan las pequeñas gotas de agua de la niebla, y que posteriormente se deslizan por gravedad hacia depósitos para su almacenamiento.
Estos captadores funcionan de forma autónoma con viento y niebla, sin necesidad de aporte energético adicional, y permiten recolectar hasta 250 litros de agua por metro cuadrado al mes. Entre sus principales ventajas figura la posibilidad de disponer de agua en zonas con escasas precipitaciones o afectadas por sequías, reduciendo así el uso de camiones cisterna y el consumo de combustible. Por ello, Life Nieblas destaca como una solución eficiente, sostenible y económicamente viable para la restauración forestal.
La agenda incluyó, además, una visita técnica al túnel de viento del laboratorio hidráulico del ICIA, una infraestructura que ha permitido optimizar los captadores de agua de niebla del proyecto. Asimismo, la comitiva visitó la instrumentación hidrometeorológica del instituto, localizada en Taborno. En estas instalaciones, gestionadas por el Departamento de Producción Vegetal, se desarrollan investigaciones vinculadas a la hidrología agroforestal, la física y química de suelos, la simulación de procesos hidrológicos, los sistemas de control y la adquisición de datos.